▲7일 미 백악관에서 열린 만찬에 참석한 도널드 트럼프 미 대통령과 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리(사진=로이터/연합)
베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 도널드 트럼프 미국 대통령을 노벨평화상 후보로 추천했다.
블룸버그통신 등에 따르면 네타냐후 총리는 7일(현지시간) 미국 백악관에서 열린 트럼프 대통령과의 만찬에서 “그(트럼프 대통령)는 지금 이 순간에도 한 나라, 한 지역에서 평화를 구축하고 있다"며 “노벨위원회에 보낸 노벨평화상 후보 추천 서한을 (트럼프 대통령에게) 전달하고자 한다"고 말했다. 이어 트럼프 대통령이 노벨평화상을 받을 자격이 있다고 주장했다.
이에 트럼프 대통령은 “특히 당신에게 후보를 추천 받아 매우 의미가 크다"고 화답했다.
트럼프 대통령은 집권 1기부터 북·미 정상회담, 중동 국가들과의 이스라엘 수교 합의(아브라함 협정) 등을 계기로 자신에게 노벨평화상 수상 자격이 있다는 주장을 수시로 해왔다.
그는 특히 버락 오바마 전 대통령이 취임 1년도 되지 않은 2009년 노벨평화상을 받은 것과 비교해 자신의 업적이 평가절하되고 있다고 불만을 토로하기도 했다. 오바마 전 대통령은 인류 협력과 국제 외교를 강화하기 위해 크게 노력한 공로로 2009년 10월 노벨평화상을 수상한 바 있다.
트럼프 대통령은 집권 2기에도 노벨평화상에 대한 열망을 드러냈다. 특히 중동의 두 앙숙인 이란과 이스라엘의 휴전을 이끌어내면서 '중동 평화의 수호자' 역할을 부각하기도 했다.
트럼프 대통령은 최근에도 자신의 외교 정책을 자찬하며 “나는 노벨평화상을 4~5번은 받아야 했다"고 했다.
지난달 20일엔 트루스소셜을 통해 콩고민주공화국(민주콩고)과 르완다의 평화협정을 주도했다며 “이런 일로 노벨평화상을 받을 수 없다"고 했다. 이어 인도-파키스탄, 세르비아-코소보, 이집트-에티오피아, 아브라함 협정 등 자신이 달성한 사례를 언급하며 “이런 일로 노벨평화상을 받을 수 없다“고 덧붙였다. 그러면서 “러시아-우크라이나, 이란-이스라엘 분쟁 중재 등 어떤 결과를 내더라도 나는 노벨평화상을 받지 못할 것"이라며 자신의 외교적 성과가 인정받지 못하는 점에 불만을 토로하기도 했다.
▲베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 노벨위원회에 전달한 노벨평화상 후보 추천서
네타냐후 총리가 트럼프 대통령을 노벨평화상 후보로 추천한 이날은 공교롭게도 트럼프 대통령이 한국과 일본 등 주요 동맹국을 대상으로 관세 서한을 보내면서 관세 전쟁을 재개한 날이다.
트럼프 대통령은 이날 14개국에 25∼40％의 국가별 상호관세를 적시한 서한을 보내 이를 8월 1일부터 부과하겠다고 통보했다. 뉴욕타임스(NYT)는 트럼프 대통령이 미국의 가장 가까운 동맹인 한국과 일본을 표적으로 삼았다면서 무역 전쟁을 되살렸다고 지적했다.
한편, 이날 네타냐후 총리와 트럼프 대통령의 정상회담은 트럼프 2기 행정부 출범 이후 벌써 3번째다. 두 정상은 이날 가자지구 휴전 문제 등을 비롯한 중동 상황을 논의한 것으로 전해졌다.
네타냐후 총리는 “트럼프 대통령의 리더십으로 우리는 중동의 나머지 국가들과 평화를 이룰 수 있다고 생각한다"고 밝혔다.
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