심재국 “2038 평창 동계올림픽 반드시 유치”…‘독자 개최’ 승부수

기존 올림픽 인프라 활용…빙상경기장 신설 구상
“평창 없이는 한국 동계올림픽도 없다”
현직 프리미엄 앞세운 심재국…민주당 후보 확정 임박

평창=에너지경제신문 박에스더 기자 심재국 평창군수 예비후보가 2038 동계올림픽 유치를 핵심 공약으로 내세우며 '독자 개최' 구상을 공식화했다.

심 후보는 20일 “2038년 평창 동계올림픽 유치를 반드시 현실로 만들겠다"며 “평창을 다시 세계의 중심으로 세우겠다"고 밝혔다.

그는 특히 2018 평창 동계올림픽과 패럴림픽, 청소년동계올림픽까지 성공적으로 치러낸 경험을 강조하며 “올림픽 개최도시 총회를 통해 평창은 이미 세계가 인정한 대한민국 대표 동계올림픽 도시로 자리매김했다"고 말했다.

이번 공약의 핵심은 '독자 개최'다.

기존처럼 타 지역과 분산 개최가 아닌 평창 중심의 단일 개최 모델을 통해 올림픽의 정체성과 경제 효과를 극대화하겠다는 전략이다.

심 후보는 “기존 올림픽 시설 인프라를 적극 활용하고, 부족한 빙상경기장은 평창에 신설해 완결형 대회를 만들겠다"며 “평창이 주도하는 진정한 독자 올림픽을 완성하겠다"고 밝혔다.

기후변화 대응 논리도 전면에 내세웠다.

심 후보는 “기후 위기로 동계올림픽 개최 가능 도시가 급격히 줄어드는 상황에서 평창은 안정적인 자연 조건과 운영 경험을 갖춘 최적지"라며 “이제 평창은 선택이 아닌 필수"라고 강조했다.

이와 함께 국제 MICE 산업과의 연계 전략도 제시했다.

올림픽 유치 이후 국제회의·전시·이벤트 산업을 확대해 평창을 글로벌 관광·비즈니스 거점으로 성장시키겠다는 구상이다.

심 후보는 “올림픽 유산을 단순 시설에 머물게 하지 않고 미래 세대까지 이어지는 성장 동력으로 만들겠다"며 “평창을 국제 MICE 산업도시로 도약시키겠다"고 밝혔다.

심 후보는 이날 평창동계올림픽 재추진을 염원하며 자전거 세계일주에 나서는 김영교 전 축협조합장을 찾아 응원의 뜻을 전하고, 평창을 세계에 알리는 역할을 당부했다.

정치권에서는 이번 공약을 두고 “올림픽 유산을 재활용한 대형 프로젝트", “지역 브랜드를 다시 세계 무대로 확장하려는 전략"으로 평가하고 있다.

다만 대규모 국제행사 유치에 따른 재정 부담과 국제 경쟁, 정부 협력 여부 등은 향후 주요 검증 과제로 꼽힌다.

한편 6·3 지방선거 평창군수 선거에서 국민의힘은 이미 심잭국 후보를 단일 후보로 확정하며 본선 체제를 구축한 반면 더불어민주당은 2인 결선 경선을 진행 중으로 후보 확정 이후 본격적인 양자 대결 구도가 형성될 전망이다.

심 후보는 현직 군수로, 재선(또는 3선)에 도전하는 입장이다. 특히 경선에서 45% 이상 득표를 기록하며 결선 없이 후보로 확정되면서 당내 기반을 공고히 했다는 평가다.

심 후보는 2018 동계올림픽 개최 경험을 바탕으로 '군정 연속성과 안정적 발전'을 핵심 프레임으로 내세우고 있다.

더불어민주당은 현재 평창군수 후보 선출을 위한 결선 경선을 진행 중이다. 후보군은 한왕기·장문혁 두 명으로 압축된 상태다.

민주당은 내부 경선을 통해 경쟁력을 검증한 뒤 단일 후보를 확정할 계획으로, 최종 후보가 결정되면 본격적인 본선 구도가 완성될 전망이다.

민주당 후보는 '정권 교체', '새로운 행정'을 전면에 내세울 가능성이 크다.

박에스더 기자 ess003@ekn.kr