[한가위, 기업을 읽다 ③] 추석에도 불은 꺼지지 않는다…삼성·SK·포스코 ‘365일 공장’

반도체 팹 365일 가동…공정 중단 후 재가동 시간·비용↑
제철소 24시간 교대조 근무…자동차·가전 등은 휴무 가능

추석 연휴를 맞아 직장인들이 고향으로 향하는 동안에도 불이 꺼지지 않는 대기업 사업장들이 있다.

대표적인 곳이 반도체 공장과 제철소다.

삼성전자와 SK하이닉스의 반도체 생산라인은 명절이라고 멈출 수 없다. 포스코 등 일관제철소의 고로 역시 한번 불을 붙이면 장기간 연속 가동하는 설비다.

같은 제조업이라도 자동차·가전 등 조업을 일정 기간 멈출 수 있는 공장과는 명절 풍경부터 다르다.

◇ 삼성·SK 반도체 공장에는 '추석 휴업' 없다

반도체 제조공정은 수백개의 공정을 장기간 연속해서 거치는 구조다.

삼성전자 기흥·화성·평택 등의 반도체 사업장과 SK하이닉스 이천·청주 사업장은 통상 365일 생산라인을 운영한다. 생산설비를 임의로 멈추면 공정 안정화와 재가동 과정에서 상당한 시간과 비용이 발생할 수 있기 때문이다.

과거 추석 연휴에도 삼성전자와 SK하이닉스는 교대조를 중심으로 생산라인을 정상 운영해왔다. 삼성전자는 4조3교대 등의 형태로 생산직 인력을 운영해온 것으로 알려져 있다.

SK하이닉스 관계자는 “반도체 공장은 24시간 365일 가동되는 시설인 만큼 이번 추석에도 평소와 같이 가동한다"고 말했다. 삼성전자 역시 “명절 연휴와 관계없이 생산라인은 평소와 동일하게 운영된다"고 밝혔다.

직원들이 쉬지 못하는 대신 명절 분위기를 내기 위한 지원도 있다. 과거 연휴에는 사업장 구내식당에 떡국·전·송편 등 명절 음식을 제공하고 귀향버스를 운영한 사례도 있었다.

◇ 용광로도 명절 모른다

제철소도 대표적인 연속공정 사업장이다.

고로는 한번 가동을 시작하면 장기간 쇳물을 생산해야 한다. 설비 특성상 명절이나 주말이라고 단순히 가동을 중단하기 어렵다.

이에 따라 포스코와 현대제철의 주요 제철소에서도 과거 명절 연휴에 교대근무 인력이 24시간 생산설비를 운영해왔다.

포스코 관계자는 “포항·광양제철소는 용광로 가동을 위해 1년 365일 24시간 조업체제를 유지하고 있다"며 “쇳물 생산부터 제강·연주·열연·냉연·도금에 이르기까지 연중무휴로 가동되는 공정 특성상 올해 추석 연휴에도 직원들이 교대근무를 실시한다"고 말했다.

석유화학 역시 비슷하다. 고온·고압의 대규모 설비가 연속적으로 연결돼 있어 정기보수 등 계획된 경우가 아니라면 생산라인을 임의로 세웠다 다시 돌리는 것이 쉽지 않다.

명절에도 생산직뿐 아니라 설비·안전·환경 등 필수 인력이 사업장을 지켜야 하는 이유다.

◇ 자동차·가전은 쉰다…같은 제조업도 다른 명절

반면 모든 대기업 공장이 연휴에 돌아가는 것은 아니다.

자동차 조립공장은 생산계획에 맞춰 라인을 멈췄다가 다시 가동할 수 있다. 가전 공장 역시 주문량과 생산일정에 따라 휴무일을 운영하거나 일부 라인만 가동할 수 있다.

과거 추석에도 LG전자 주요 생산사업장은 기본적으로 휴무하되 수요에 따라 일부 라인을 가동하는 방식으로 운영했다.

결국 차이는 업종보다 생산공정의 특성에서 나온다.

24시간 연속공정인지, 필요할 때 생산을 멈췄다가 다시 시작할 수 있는 공정인지에 따라 같은 대기업 제조현장에서도 추석의 의미가 달라진다.

한 재계 관계자는 “반도체와 철강처럼 24시간 연속 가동이 필요한 제조업은 명절이라고 공장을 멈출 수 없다"며 “사무직 직원들이 연휴를 보내는 동안에도 생산현장에서는 평소와 같은 교대근무가 이어지는 것이 이들 산업의 특징"이라고 말했다.

전지성 기자 jjs@ekn.kr