영양=에너지경제 정재우 기자. 영양 자작나무숲은 우리에게 자연의 아름다움을 선사한다.
▲자작자작 조심스런 숲과의 대화(제공-영양군)
맑고 흐르는 계곡을 따라가면 연녹색으로 덧칠된 나무들이 자리하고 있다. 이곳은 자작나무로 이루어진 숲으로, 봄이면 그 녹음으로 시원함을 전해준다.
1993년에 약 30헥타르에 이른 면적에 심어진 30cm 크기의 자작나무들은 오랜 세월을 거쳐 현재 울창한 숲을 이루고 있다.
이곳은 '국유림 명품 숲'으로 손꼽히는 곳이며, 오도창 영양군수가 꼽은 반드시 가봐야 할 곳 중 하나이다.
▲영양 자작나무숲(제공-영양군)
이 명품 숲은 최근에 관광객들의 발길이 늘어나며 활기를 띠고 있다. 관광객들의 편의를 위해 진입도로 정비와 주차장 개설 등이 추진되고 있으며, 친환경 전기차를 운영해 숲으로의 접근성을 높였다.
숲 사잇길은 완만한 경사로 구성돼 있어 가족이나 연인과 함께 산책을 즐기기에 안성맞춤이다.
오도창 영양군수는 “이 자작나무 숲을 경북을 대표하는 산림휴양 관광지로 만들기 위해 노력하고 있다"며, “이 숲은 숨겨진 보석 같은 곳입니다. 다시 찾고 싶은 곳으로, 관광객들에게 자연이 선사하는 감동을 전하고 싶습니다"라고 말했다.
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