▲UAE원전 4호기 전경
한국전력공사가 5일(현지시간)부터 아랍에미리트(UAE) 바라카원전 4호기 상업운전을 개시했다.
UAE 원전 4호기는 지난해 11월 원자력규제기관(FANR)으로부터 운영 허가를 취득해 같은 해 12월 연료장전을 완료했다.
이후 약 8개월간의 시운전 시험을 마치고 본격적인 상업운전에 돌입했다.
UAE 원전 1·2·3호기는 현재 안정적으로 전력을 생산 중이다.
한전은 4호기도 상업운전에 착수함으로써 4개 호기가 매년 상업운전을 개시하게 돼 한국의 시공 능력과 UAE의 사업 관리, 운영 능력을 전 세계에 입증하는 계기가 됐다고 자평했다.
UAE원전은 1천400㎿(메가와트)급 신형경수로 APR1400 노형이다.
2009년 사업을 수주한 이후 건설 기간 주계약자인 한전을 중심으로 국내 기업들이 팀코리아를 구성해 국내 원자력업계의 역량을 결집했다고 한전은 설명했다.
한전은 “UAE 원전은 아랍 지역 최대 청정에너지원으로 자리매김해 4개 호기를 상업운전 하면서 연간 40TWh(테라와트시)의 청정전기를 생산한다"며 “이는 UAE 전력수요의 최대 25%를 책임질 예정"이라고 밝혔다.
한·UAE 양국 관계 역시 UAE 원전 사업을 계기로 최고 수준의 '특별 전략적 동반자 관계'로 격상됐다.
한전은 UAE원자력공사와 UAE 원전사업을 통해 구축한 신뢰와 협력 체계를 바탕으로 원자력을 포함한 에너지 분야의 협력 방안을 더욱 구체화할 방침이다.
한전은 또 향후 사우디아라비아, 영국 등 잠재적인 원전 도입국을 대상으로 포괄적이고 전략적인 협력 방안을 모색한다.
김동철 한전 사장은 “정부의 원전생태계 복원 및 원전수출 지원 정책에 힘입어 UAE 원전사업 성공 경험을 바탕으로 추가 원전 수출에 대한 강한 의지를 보여줄 것"이라고 말했다.
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