LG엔솔·삼성SDI, 3분기 AMPC 규모 증가
트럼프 당선 시 ‘IRA’ 혜택 규모 축소 전망
▲카멀라 해리스 부통령(왼쪽), 도널드 트럼프 전 대통령. 사진=로이터/연합
미국 대선이 다가오면서 국내 배터리 업계의 긴장감이 높아지고 있다. 미국 인플레이션감축법(IRA)의 세액공제 혜택을 위해 적극적인 현지 투자를 하고 있는데 트럼프 당선 시 노력이 물거품이 될 수도 있기 때문이다. 이에 업계는 4분기 전망을 보수적으로 잡고 능동적인 대처를 통해 상황을 대비할 방침이다.
31일 LG에너지솔루션(LG엔솔), 삼성SDI의 3분기 실적 분석 결과 양사 영업이익에 미국 IRA 첨단제조세액공제(AMPC) 금액이 미치는 영향이 2분기 대비 늘어난 것으로 나타났다.
LG엔솔의 3분기 AMPC 규모는 전분기 4478억원 대비 4.06% 오른 4660억원을 기록했다. 이어 삼성SDI는 2분기 79억원에서 30.3% 오른 103억원의 보조금을 수령했다. 특히 LG엔솔의 경우 보조금 유무가 영업익 적자, 흑자를 좌우할 정도로 많은 비중을 차지하고 있다.
AMPC는 미국에서 생산·판매하는 배터리 셀에 kWh당 35달러, 모듈에 kWh당 10달러의 세액공제나 보조금 혜택을 부여하는 제도다. 중국산 저가공세가 심해지자 '자국 생산'을 우대하기 위해 시행하는 정책이다.
이에 국내 배터리 업계는 미국 기업들과 합작 공장을 설립하는 등 공격적인 투자를 해왔다. 전기차 캐즘으로 인해 전체적인 수요가 줄고 있는 가운데 미국의 이러한 세제혜택이라도 챙겨야 하기 때문이다.
LG엔솔은 이미 제네럴모터스(GM)와 합작을 통해 쉐보레, 캐딜락 등 차량에 배터리를 납품하고 있다. 엔솔은 이를 통해 분기당 4000억원이 넘는 세액공제 혜택을 받고 있다.
삼성SDI는 LG엔솔 대비 수령액이 적지만 추후 크게 늘어날 전망이다. 스텔란티스와 합작공장을 연내에 가동할 예정이고, 최근 GM과 합작법인 설립 계약을 체결하는 등 미국 내 점유율을 높이기 위한 노력을 꾸준히 하고 있다.
업계에선 배터리 기업들의 이러한 노력이 다음주 미국 대선 결과에 따라 크게 흔들릴 수도 있을 것이란 전망이 나오고 있다. 전기차·배터리 보조금 등이 포함된 IRA를 폐기하겠다고 강조하고 있는 트럼프의 당선 가능성이 커지고 있기 때문이다.
공화당 도널드 트럼프 후보와 민주당 카멀라 해리스 후보는 현재 치열한 접전을 벌이고 있다. 워싱턴포스트(WP)에 따르면 두 후보는 7개 경합 주에서 지지율 격차가 1~2%포인트에 불과한 초접전을 벌이고 있다. 특히 경합주에선 트럼프가 다소 앞서고 있는 것으로 나타났다.
결과를 예측할 수 없어 국내 배터리 업계의 촉각은 곤두설 수밖에 없다. 트럼프가 당선돼도 IRA가 즉각 폐기되긴 어렵겠지만 공제 혜택 규모가 전보다 축소될 가능성은 있기 때문이다. 공제 혜택을 위해 미국에 많은 투자를 한 국내 배터리 업계 입장에선 타격이 예상되는 상황이다.
배터리 업계 전문가도 “트럼프 후보 당선 시 글로벌 배터리 수요의 성장세가 둔화하고 사업환경에 부정적 영향이 가중될 것"이라고 내다봤다.
이에 배터리 업계는 현지 동향 파악에 나섰다. 업계에 따르면 월 초 배터리산업협회의 미국 파견에 일부 회원사도 동행한 것으로 알려졌다. 현지 상황을 보다 면밀히 살펴보고 추후 대응책을 마련하기 위한 움직임으로 풀이된다.
정부도 트럼프 당선 시 나타날 리스크에 대비할 것임을 강조했다. 지난 28일 열린 통상정책자문위원회 회의서 정인교 통상교섭본부장은 “선거 결과가 어떻게 되더라도 그간 구축된 각종 협력 채널을 바탕으로 첨단 산업 협력, 공급망 파트너십을 강화할 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.
한편, 국내 배터리 업계는 미국 대선 리스크를 언급하며 4분기 전망을 보수적으로 예상했다. LG엔솔은 3분기 컨퍼런스콜에서 “4분기 성장은 제한적일 것"이라며 “미국 대선 결과도 전기차 시장 향방에 큰 영향을 줄 것이기 때문에 예측이 어렵다"고 밝혔다.
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