美 최종금리 5.1%→5.6%로 상향…시장·전문가 반응은 '글쎄'
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▲제롬 파월 연준의장(사진=AFP/연합) |
[에너지경제신문 박성준 기자] 지난해 3월부터 미국 기준금리를 10차례 연속 공격적으로 올렸던 미 연방준비제도(Fed·연준)가 6월 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의에서 기준금리를 기존 5.00~5.25%로 동결했다. 단 최종 금리 예상치는 5.1%에서 5.6%로 상향됨에 따라 추가적으로 2차례 인상 가능성이 제기됐다.
시장에서는 연준이 기준금리를 전망치만큼 올리기 힘들 것이란 관측이 우세하다. 당장 다음달 예정된 7월 FOMC회의에서도 0.25%포인트 금리인상이 실현될지 불투명하다는 주장도 나온다.
연준은 14일(현지시간) FOMC 정례회의 이후 기준금리를 5.00~5.25%로 유지하기로 결정했다. 연준은 성명에서 "이번 회의에서 목표 금리를 일정하게 유지함에 따라 위원회는 추가 정보 및 통화정책 영향에 대해 평가할 수 있을 것"이라며 "위원회는 인플레이션을 2% 목표로 되돌리기 위해 강력하게 노력하고 있다"고 밝혔다.
인플레이션 둔화추이가 뚜렷해진만큼 그동안의 공격적인 통화긴축이 경제에 미치는 영향을 점검하기 위한 조치로 풀이된다. 연준은 지난해 4차례 연속 파격적인 자이언트 스텝(기준금리 0.75%포인트 인상)을 밟기도 했다.
그러나 연준이 공개한 점도표(dot plot)를 보면 올해말 금리 수준이 5.6%(중간값)로 예상됐다. 이는 3월 전망치(5.1%)보다 높은 것으로 연말 까지 0.25%포인트씩 두 차례의 추가 금리인상이 있을 수 있다는 것을 의미한다. 이번 금리 동결이 ‘매파적 건너뛰기’라고 불리는 이유다.
제롬 파월 연준의장도 FOMC 이후 기자회견에서 "거의 모든 위원이 올해 기준금리를 더 올리는 것이 적절하다는 입장"이라고 말했다. 특히 "연내 금리 인하를 예상하는 위원은 없다"며 금리 인하 가능성을 또 다시 일축했다. 파월 의장은 또한 연준이 이번에 금리를 동결한 것은 인플레이션을 2%대로 낮추기 위한 "과정의 연장선"이라고 강조했다.
다만 금리 선물시장에서는 0.5%포인트 추가 인상 가능성을 배제하는 분위기다. 시카고상품거래소(CME) 페드워치에 따르면 시장은 7월 FOMC에서 금리를 0.25%포인트 올릴 확률을 69.4%로 보고 있다. 현실화된다면 기준금리는 5.25∼5.50%로 오르게 된다. 그러나 9월, 11월, 12월에도 금리가 이 수준에 유지되는 시나리오가 가장 높은 확률로 반영되고 있다.
전문가들도 연준이 기준금리를 추가로 인상하기 어렵다는 관측을 내놓고 있다.
아나 웡을 포함한 블룸버그 이코노믹스의 이코노미스트들은 "이번 점도표는 대중 설득을 위한 수단으로 해석된다"며 "추가 긴축이 완전히 이행될 가능성이 낮지만 금리가 동결됨에 따라 금융여건이 완화되는 것을 방지하기 위한 조치"라고 분석했다.
이들은 또 "인플레이션은 연준 전망치보다 더욱 낮게 나올 것으로 예상된다"며 "이에 연준은 점도표상 금리 수준만큼 긴축을 하지 않을 것"이라고 주장했다.
연준은 이날 경제전망요약(SEP) 자료에서 올해말 인플레이션과 근원 인플레이션 전망치를 각각 3.2%, 3.9%로 제시했다.
월가의 채권왕으로 불리는 제프리 건들락도 CNBC와의 인터뷰에서 많은 사람이 믿고 있는 것만큼 경제가 강하지 않다는 점이 최근 노동 데이터를 통해 시사된다며 "연준이 앞으로 금리를 인상하지 않을 것"이라고 전망했다. 그는 "(연준이) 수사적으로는 분명이 매파적이지만 매파적으로 행동하지 않았다"며 오히려 긴축이 약간 과잉됐다고 지적했다.
연준 출신 이코노미스트 빈센트 라인하트는 "다음 금리 인상은 연준의 생각보다 더 어려울 것"이라며 "6주 후(7월 FOMC까지) 더 많은 내용들을 알게 될 것이란 설명이지만 데이터는 아마 조금 더 모호하게 나올 것"이라고 월스리트저널(WSJ)에 말했다. 이어 "이들은 오히려 6주 후에는 더 많은 것을 알 수 없어 더 혼란스러워질 것"이라고 주장했다.
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