▲이옥헌 산업통상자원부 전력정책관 등 참석자들이 '강원 영동지역 대규모 데이터센터 클러스터 조성 방안' 세미나에서 기념촬영을 하고 있다. (앞줄 왼쪽부터) 윤우영 강원특별자치도 미래산업국장, 조홍종 단국대 교수, 임정효 에너지경제신문 사장, 이옥헌 산업통상자원부 전력정책관, 채효근 한국데이터센터연합회 전무이사, 손양훈 인천대 교수, (뒷줄 왼쪽부터)박상희 신산업분산에너지과장, 이승준 한국전력공사 에너지신사업처 신재생사업부장, 조성봉 전력산업연구회 회장, 박종배 건국대 교수, 류기훈 데우스 대표. 사진=송기우 기자.
강원도 영동지역에 국내 최대 규모의 데이터센터 클러스터 조성이 현실화 할 전망이다. 수도권에 몰리는 전력소비를 분산시키기 위해 정부와 지자체가 머리를 맞댄 결과다.
현재 전국적인 송전망 부족으로 송전제약과 발전제약이 심화하고 있다. 강원 영동지역에 대규모 데이터센터 단지가 들어설 경우 전력 생산과 소비 불균형 해소는 물론 지역 경제 및 산업 발전에도 큰 도움이 될 것으로 기대된다.
이옥헌 산업통상자원부 전력정책관은 에너지경제신문과 전자신문, 한국데이터센터연합회, 한국데이터에너지효율협회가 26일 코엑스에서 공동 주최한 '강원영동지역 대규모 데이터센터 클러스터 조성 방안' 세미나에서 강원 영동지역 대규모 데이터센터 조성 가능성을 시사했다.
이날 이 정책관은 “전기사업법 일부 개정안이 국회를 통과하면서 강원지역 발전소들이 인근 수요처에 직접전력판매(PPA)를 할 수 있는 길이 열렸다"며 “계통·전력수급 부담으로 수도권에 데이터센터가 더이상 설립되는 것은 무리다. 송전선로 신규 건설은 막대한 재정투입과 함께 완공까지 장기간 시간이 소요되는 등 사실상 송전제약의 해소는 어려운 실정이다. 이에 전력수요처를 발전소 인근에 유치하는 게 현실적인 대안"이라고 말했다.
이어 “(강원 영동지역에 대규모 데이터센터 조성이 현실화 할 경우) 값싼 전원의 가동률을 높여 전기요금 인상요인을 흡수하는 효과도 거둘 것으로 기대된다"며 “현재 송전설비 부족으로 가동을 일부 제한받고 있는 강원권 석탄화력발전과 영남권 원전도 수도권 송전 부담이 줄면 가동률을 높일 수 있다"고 설명했다.
윤우영 강원특별자치도 미래산업국장은 “강원 영동지역은 석탄화력 최대 전력 생산지로서 분산 전원을 통해 생산과 소비를 조화롭게 이룰 수 있는 지역이자, 국가 자원의 효율적인 활용과 지방시대 실현을 위한 데이터센터 지역 분산화를 이루는 최적의 입지 장점을 가진 지역"이라고 밝혔다. 그러면서 “이러한 맥락 속에서 오늘 세미나를 통해 데이터센터와 분산 에너지의 중요성을 다시 한 번 관찰하고 지역사회와 국가에 미치는 긍정적인 영향을 함께 고민함하고, 지혜를 모아 더 나은 미래를 찾아가기 위한 큰 걸음이 시작됐으면 한다"고 말했다.
이어 윤 국장은 “강원특별자치도에서는 미래산업 글로벌 도시로 도약하는 특별자치시대를 위해 영동권 데이터센터 확충 사업에 지원을 아끼지 않겠다. 강원도에 데이터센터 등 대규모 전력소비 설비를 유치하면 강원 현지 석탄화력발전 뿐만 영남권 원전이 발전한 전력의 수도권 송전 부담을 줄이는 것은 물론, 지역 고용과 경제발전 등 정부의 국정과제인 지역균형발전에도 크게 기여할 것"이라고 말했다.
이날 세미나에 참석한 전문가들도 저렴한 전력공급여력이 충분한 강원지역에 데이터센터 클러스터 구축이 필요하다고 한 목소리로 강조했다.
박종배 건국대 전기전자공학부 교수는 “수도권에 계속 데이터센터가 들어가지만 발전소를 추가적으로 짓기도 여렵고, (지역에 생산한 전기를 송전할) 송전선로를 건설해야 하나 이 또한 현실적으로 어렵다"고 밝혔다. 이어 “데이터센터는 1∼2년이면 짓지만 송전망은 많은 지방자치단체를 거치면서 갈등이 복합적으로 일어나 짓는데 10년은 걸린다"며 “데이터센터를 비수도권으로 이전할 유인책이 필요하다"고 강조했다.
조성봉 숭실대 교수는 “에너지 자원이 거의 없는 나라에서 어렵게 생산한 전력을 배달수단인 송전망을 제대로 건설하지 못해 공급이 안 되는 상황은 솔직히 받아들이기 어려울 정도로 답답하다"며 “지역의 안정적인 전력 공급과 송전제약 문제 해결을 위해 데이터센터를 중심으로 한 에너지 배분 방식 개선방안을 정부와 지방자치단체, 기업이 함께 심도있게 고민해야 한다"고 말했다.
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