딕테이언·선데이펀데이 등 日 경주마에 클린원·퍼니와일드·원평스톰 도전장
코리아스프린트 ‘70초의 혼전’…빈체로카발로 등 한국 대표 스프린터 출동
▲사진=한국마사회
한국마사회가 오는 6일 렛츠런파크 서울에서 1800m '코리아컵'과 1200m '코리아스프린트'를 개최한다. 코리아컵에는 지난해 챔피언에 오른 '딕테이언'이 다시 출격한다. 올해도 우승컵을 받으면 대회 2연패 기록이다. 여기에 일본 더트 중장거리 무대에서 무섭게 치고 올라온 '선데이펀데이'가 도전장을 내미는 가운데, 두 일본 강호를 상대로 대한민국의 '클린원'이 정면 승부를 예고하고 있다.
코리아스프린트의 대진 구도는 복잡하게 얽혀 있다. 지난해 챔피언 '셀프임프루브먼트'가 타이틀 수성에 나서지만, 당시 함께 우승을 만들었던 제리 차우 기수는 올해 '뷰티웨이브즈' 안장에 올라 탄다. 일본에서는 세계무대 경험을 갖춘 '아메리칸스테이지'와 3연승의 '드래건웰즈'가, 홍콩에서는 '고저스윈'이 가세하며 접전을 펼칠 전망이다.
한국 경마에서 코리아컵은 되찾아야 할 왕관으로 꼽힌다. 2019년 '문학치프'와 2022년 '위너스맨'이 정상에 선 이래 최근 세 차례 우승은 모두 일본 말들에게 돌아갔다. 올해는 클린원과 퍼니와일드, 원평스톰 등이 홈그라운드에서 일본의 4연패를 저지하고 왕관 탈환에 돌입한다.
코리아스프린트는 승부를 쉽사리 예측하기 어려운 '70초의 혼전'이 될 전망이다. 디펜딩 챔피언과 일본·홍콩의 강호들을 상대로 빈체로카발로, 위너클리어, 닉스고원 등 한국 대표 스프린터들이 정상 탈환을 벼르고 있다.
먼저 일본 강호들의 연승 행진을 끊고 코리아컵 왕관 탈환에 나서는 대한민국 대표마 3두를 살펴본다.
■ 클린원(11전 7/1/2, 레이팅 120, 미국, 수, 4세, 부마: BERNARDINI, 모마: 노폴트, 마주: 힐링팜조합, 조교사: 문현철, 기수: 서승운)
현재 한국 경마 최강자로 평가받는 클린원은 지난해 그랑프리 정상에 오르며 존재감을 각인시켰다. 이후 스테이어 시리즈 대상경주까지 제패하며 국내 중장거리 부문 최강자 자리를 굳혔다. 출전 간격이 다소 길어 팬들 사이에서 아쉬움도 나왔지만 그만큼 코리아컵을 겨냥해 컨디션을 조율해왔다는 해석이 나온다.
■ 퍼니와일드(9전 5/1/2, 레이팅 71, 한국, 수, 3세, 부마: 바이언, 모마: 퍼니시니, 마주: 최상일, 조교사: 최기홍, 기수: 송경윤)
퍼니와일드는 삼관 제패에는 실패했지만, 삼관 무대를 거치며 중장거리 부문에서의 경쟁력을 입증한 3세 기대주다. 경험 부족은 변수로 꼽히지만 클린원도 3세 시절 그랑프리에서 깜짝 우승을 거둔 전례가 있다. 부마 바이언이 3세 때 브리더스컵 클래식(G1)을 비롯한 굵직한 대회를 휩쓴 만큼 혈통에 대한 기대도 크다.
■ 원평스톰(15전 7/1/0, 레이팅 101, 미국, 수, 4세, 부마: TALE OF VERVE, 모마: READY FOR CHIANTI, 마주: 김용재, 조교사: 정호익, 기수: 마이아)
이번 코리아컵 국내 출전마 가운데 유일한 서울 소속마다. 데뷔 초 5연승과 대상경주 우승으로 강렬한 인상을 남겼으나, 중장거리로 전향한 이후에는 다소 기복 있는 성적을 보여 왔다. 최근 성적이 아쉽지만 코리아컵을 목표로 오랜 기간 중장거리 경쟁력을 다져왔다는 점은 눈여겨볼 대목이다. 원평스톰의 1800m 최고기록도 클린원과 0.1초 차이에 불과하다.
다음으로 코리아스프린트에서 세계 빠른 말들과 겨룰 대한민국 대표마 3두를 소개한다.
■ 빈체로카발로(27전 12/3/2, 레이팅 112, 한국, 수, 5세, 부마: 카우보이칼, 모마: 시티래스, 마주: 김현강, 조교사: 서인석, 기수: 최범현)
한국 경마를 대표하는 최정상급 스프린터로, 선두권에서 빠른 속도를 오래 유지하는 능력이 최대 무기다. 리듬을 제대로 타면 폭발적인 스피드를 발휘하지만, 말들 사이에 갇히거나 진로가 막히면 장점을 살리기 어렵다는 점은 약점으로 꼽힌다. 최근 경기에서는 다소 부진했지만, 이미 국내 단거리 최정상급 무대에서 충분한 경쟁력을 입증했다는 평가를 받는다. 새로운 기수와의 호흡이 반등의 계기가 될지 관심이 쏠린다.
■ 위너클리어(17전 7/3/1, 레이팅 104, 한국(포), 수, 4세, 부마: KLIMT, 모마: 클리어크리던스, 마주: 이종훈, 조교사: 백광열, 기수: 서승운)
위너클리어는 빠른 초반 흐름을 뒤따르다 막판 추입에 승부를 거는 유형이다. 올해 대상경주에서만 두 차례 준우승을 기록했다. 기수 교체라는 변화 속에서도 빠르게 적응하며 꾸준한 경기력을 유지해온 점도 강점으로 꼽힌다. 통산 17전 가운데 15번을 5위 이내로 마칠 만큼 안정감 있는 성적을 자랑한다
■ 닉스고원(7전 5/1/0, 레이팅 78, 미국, 암, 3세, 부마: 닉스고, 모마: 스레드더니들, 마주: 힐링팜조합, 조교사: 문현철, 기수: 정도윤)
세계적인 명마 닉스고의 자마가 한국 대표로 국제무대에 도전장을 낸다. 닉스고원은 데뷔 이후 7전 5승을 거두며 가파른 성장세를 보여 온 3세 암말로, 앞으로의 성장 가능성도 매력도로 꼽힌다. 3세 암말에게 적용되는 55kg의 부담중량 역시 유리한 조건으로 작용할 수 있다는 분석이다.
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